Con la crescente domanda di cibo, aumenta anche la domanda di risorse naturali. Secondo le previsioni, la terra, l'acqua, il fosfato e le materie prime fossili diventeranno sempre più scarse. Allo stesso tempo, molte persone in tutto il mondo hanno poco o nessun accesso a cibo sano. Secondo i dati della FAO, oltre 800 milioni di persone soffrono la fame ogni giorno e oltre 1 miliardo sono malnutrite. Dall’altra parte dello spettro, quasi 2 miliardi di persone sono in sovrappeso, di cui oltre 650 milioni superano la soglia dell’obesità.

È necessario un sistema alimentare più sostenibile in cui le materie prime naturali sono utilizzate al massimo e dove si ricercano soluzioni circolari. La nuova generazione di agricoltori e produttori di cibo ed i loro dipendenti devono cercare metodi di produzione innovativi per limitare l'impatto sul clima. Tutto parte da una buona educazione. Il percorso verso un sistema alimentare più sostenibile richiede flessibilità e resilienza per rispondere all'impatto del cambiamento climatico a breve e lungo termine e per cogliere le opportunità che esso crea. Allo stesso tempo, il cibo già disponibile deve essere distribuito meglio e si devono evitare sprechi sia dei prodotti finiti che delle materie prime. Per raggiungere questo obiettivo, è necessaria una stretta cooperazione con i partner della filiera e altri soggetti interessati. Dal produttore al consumatore, tutti nella filiera alimentare hanno un ruolo importante.  

A livello mondiale sono stati sottoscritti diversi accordi internazionali che puntano ad affrontare le conseguenze del cambiamento climatico e limitare l'ulteriore riscaldamento globale. L’accordo sul clima di Parigi (COP21), firmato cinque anni fa, è entrato in vigore nel 2020 e punta alla riduzione delle emissioni. I Paesi Bassi hanno sottoscritto l'accordo e si sono impegnati a raggiungere una serie di obiettivi nazionali. Ci si aspetta che ogni settore faccia la sua parte, compreso quello dell'allevamento. Alla fine del 2020, l'Unione europea ha nuovamente inasprito questi obiettivi climatici: entro il 2030, l'UE deve emettere non il 40%, ma il 55% in meno di CO₂ rispetto al 1990. La domanda è fino a che punto questo sarà tradotto nella legislazione nazionale olandese.

Al momento, in tutte le discussioni relative al clima, l'allevamento di bestiame in Europa è messo in cattiva luce. Nel dibattito sociale, l'attenzione si riduce ad un confronto tra i costi e l'impatto climatico della produzione di cibi a base vegetale rispetto ai cibi contenenti ingredienti di origine animale. La riduzione del bestiame europeo è spesso menzionata come un elemento importante per la riduzione delle emissioni e il raggiungimento degli obiettivi climatici.

Tuttavia, questo ignora il fatto che alcuni settori dell'allevamento europei sono tra i più efficienti al mondo, secondo il rapporto “Future of EU livestock: how to contribute to a sustainable agricultural sector", pubblicato dalla Commissione europea nel luglio 2020. Il rapporto sostiene che è essenziale evitare che la produzione delle proteine animali (ed il relativo impatto) si sposti dall'Europa ad altre parti del mondo, dove la produzione è meno efficiente e comporta maggiori emissioni di CO₂. L'innovazione deve diventare il cuore pulsante del settore zootecnico europeo, secondo la Commissione europea. Investendo in innovazioni tecnologiche, i processi delle filiere animali possono essere resi più efficienti e quindi più sostenibili, lasciando spazio alla natura e alla biodiversità.